Tijdens mijn studie in Rotterdam werk ik ruim 5 jaar als kelner in Rotterdam’s oudste restaurant “Bierhandel de Pijp”.
Kelners in de Pijp hechten veel waarde aan hun werk. De bijzondere verhalen die zich in het restaurant afspelen zijn daar een belangrijke reden voor.
Een voorbeeld van zo’n verhaal is dat tijdens de tweede wereldoorlog de Duitsers alle verenigingen (behalve de NSB) in Nederland verbieden. Dus ook studentenverenigingen.
Maar een bepaalde Rotterdamse studentenvereniging legt zich hier niet zomaar bij neer. Zij vinden in de Pijp een goed verstopte locatie waar de vereniging in het geheim kan blijven voortbestaan. De Pijp werkt mee aan deze “illegale” voortzetting en zorgt er daarmee voor dat die vereniging tot op de dag van vandaag bestaat.
Je kunt je voorstellen dat nieuwe leden van de vereniging na het horen van dit soort verhalen zich direct meer verbonden voelen met de Pijp. Want de vereniging waar zij nu lid van zijn bestaat in zekere zin nog dankzij de Pijp.
Tijdens het werk als kelner vertellen we deze verhalen door aan de gasten. Dat is belangrijk voor de Pijp om 2 redenen.
De eerste reden is dat veel mensen naar de Pijp komen voor de bijzondere ervaring. De verhalen spelen hier een belangrijke rol in. Het juiste verhaal op het juiste moment zorgt daarbij voor een sterke gevoel van verbinding (zoals bij de studenten).
De tweede reden is dat de gasten de verhalen die zij horen delen met andere mensen.
Deze verhalen prikkelen de interesse van andere mensen en zorgen ervoor dat mensen nieuwsgierig worden en de Pijp zelf een keer willen ervaren. Hier zit geen marketingstrategie achter, dit is gewoon hoe verhalen werken.
Bierhandel de Pijp wordt Rotterdam’s best bewaarde geheim genoemd. Gezien de onopvallende locatie en de geheimzinnige rol die het restaurant heeft gespeeld tijdens de WOII een terechte naam.
Maar wat mij betreft zit er meer achter het succes van het best bewaarde geheim, namelijk de verhalen die verteld en doorverteld worden.
Verhalen zijn niet gewoon een marketing tool. Het is een vorm van toegevoegde waarde die zich uit in een sterke verbinding.
